Iedere auto gebruikt brandstof. Op dit moment is dat hoofdzakelijk benzine of diesel, maar ook LPG is een brandstof. Een brandstof heeft als eigenschap brandbaar te zijn. In het motorblok wordt de brandstof ontstoken waardoor een explosie plaatsvindt. Deze explosie beweegt de cilinders van een auto, een beweging die uiteindelijk wordt overgebracht op de wielen.
Benzine en diesel worden, afhankelijk van de kwaliteit, op verschillende manieren verwerkt. Als de kwaliteit voldoende is, dan kunnen ze worden aangewend als alternatieve brandstof voor grote industriële ketels, of als oplosmiddel voor de reiniging van verfblikken. Als de kwaliteit minder is, dan worden de brandstoffen gebruikt als brandstof in cementovens van gespecialiseerde verwerkers.